Chip-Fabrik für Europa: Wie Dresden zum Herzstück der deutschen Halbleiter-Offensive wird

Halbleiter sind das unsichtbare Rückgrat unserer gesamten modernen Welt. Ob im Auto, im Smartphone oder in der Waschmaschine, kaum ein Gerät funktioniert heute noch ohne die winzigen Chips. Umso wichtiger ist es für Europa, bei ihrer Herstellung nicht länger vom Ausland abhängig zu sein.

Genau an diesem entscheidenden Punkt setzt ein Großprojekt im Osten Deutschlands an. In der sächsischen Landeshauptstadt Dresden entsteht derzeit eine hochmoderne Chip-Fabrik, die eine echte Schlüsselrolle für die technologische Souveränität des gesamten Kontinents spielen soll.

TSMC kommt nach Europa

Das neue Werk trägt den Namen ESMC, was für European Semiconductor Manufacturing Company steht. Hinter dem Projekt steht der weltgrößte Auftragsfertiger für Chips, das taiwanesische Unternehmen TSMC, das damit zum allerersten Mal überhaupt eine eigene Fabrik in Europa errichtet.

Ganz allein steht der Konzern dabei jedoch nicht. Die Fabrik wird als Gemeinschaftsunternehmen betrieben, an dem sich auch drei europäische Schwergewichte beteiligen. Neben Bosch sind auch die bekannten Halbleiterhersteller Infineon und NXP mit an Bord, um das Vorhaben gemeinsam zu stemmen.

Milliarden für den Standort

Die Dimensionen des Projekts sind gewaltig und spiegeln seine große strategische Bedeutung deutlich wider. Die Gesamtinvestition beläuft sich auf mehr als zehn Milliarden Euro, was ESMC zum größten Vorhaben im Rahmen des europäischen Chip-Gesetzes macht, dem sogenannten European Chips Act.

Ein ganz erheblicher Teil dieser Summe stammt dabei aus öffentlichen Mitteln. Der deutsche Staat unterstützt den Bau mit einer Förderung von bis zu fünf Milliarden Euro, was die enorme politische Bedeutung unterstreicht, die man dem Aufbau einer heimischen Chip-Produktion beimisst.

Chips für Autos und Industrie

Interessanterweise wird in Dresden gar nicht die allermodernste Chip-Generation gefertigt. Stattdessen konzentriert sich das Werk auf bewährte Fertigungsverfahren im Bereich von zwölf bis achtundzwanzig Nanometern, die für sehr viele alltägliche Anwendungen völlig ausreichen.

Der Grund dafür liegt in der konkret geplanten Verwendung der Chips. Sie sind vor allem für die europäische Industrie gedacht, etwa für Fahrerassistenzsysteme und Infotainment in Autos sowie für die Steuerung von Industriemaschinen und für Kommunikationstechnik aller Art.

Auch die geplante Produktionsmenge kann sich mehr als sehen lassen. Bei voller Auslastung soll die Fabrik jährlich fast eine halbe Million sogenannter Wafer herstellen, also jene großen Siliziumscheiben, aus denen anschließend die einzelnen Chips herausgeschnitten werden.

Tausende neue Arbeitsplätze

Neben der technologischen Bedeutung hat das Projekt auch einen erheblichen wirtschaftlichen Effekt für die gesamte Region. Direkt in der Fabrik selbst sollen bis zu zweitausend neue Arbeitsplätze entstehen, viele davon für hochqualifizierte Fachkräfte aus ganz verschiedenen Bereichen.

Die tatsächliche Wirkung reicht jedoch noch weit über die eigentlichen Werkstore hinaus. Schätzungen zufolge könnten im Umfeld und im gesamten Halbleiter-Ökosystem der Region bis zu elftausend weitere, indirekte Arbeitsplätze geschaffen werden, was die Strahlkraft des Vorhabens verdeutlicht.

Der Zeitplan steht

Auch beim Zeitplan macht das Projekt insgesamt gute Fortschritte. Nachdem der Rohbau weitgehend abgeschlossen ist, soll in der zweiten Jahreshälfte 2026 mit dem Einbau der hochkomplexen Produktionsanlagen begonnen werden, ein absolut entscheidender Schritt auf dem Weg zur Fertigung.

Mit der eigentlichen Aufnahme der Produktion wird gegen Ende des Jahres 2027 gerechnet. Ergänzt wird das gesamte Engagement in Deutschland zudem durch ein neues Entwicklungszentrum in München, in dem TSMC gemeinsam mit europäischen Kunden künftig neue Chips entwerfen will.